제 1 막 - 생일파티 / 따스한 봄날 점심아버지의 기일이자 이리나의 생일.올가와 이리나는 모스크바에서 살던 과거를 추억하며 그리워한다.겨우 두 명의 손님만 참석한 생일파티에 모스크바에서 온 낯선 남자,베르쉬닌이 방문한다.제 2 막 - 취소된 파티 / 2년 후, 겨울 저녁마을의 축제기간.세 자매가 개최한 파티를 안드레이의 부인이 된 나타샤가 취소시킨다. 방까지 빼앗긴 이리나는 모스크바에 대한 갈망을 터뜨린다.제 3 막 - 화재 / 2년 후, 소란스러운 새벽, 겨울마을에 큰 화재가 난 날.올가와 나타샤는 말다툼을 벌이고, 마샤는 베르쉬닌에 대한 사랑을 ..