“당시 독립운동가들은 각자 꿈꿨던 이상적인 나라의 모습은 달랐지만 목표를 위해 하나로 연합했다. 그런 모습이 감동적이었다”

뮤지컬 <밀사 – 숨겨진 뜻>의 극본을 쓴 오세혁 작가는 지난 27일 열린 제작발표회에서 대의를 위해 자신의 의견을 잠시 접어둘 줄 알았던 독립운동가들의 이야기는 대선을 앞둔 우리 사회에도 시사하는 바가 크다며 작품의 기획의도를 설명했다. 새로운 대한민국의 모습을 결정지는 중요한 시기에 비슷한 상황의 역사 속에서 지혜를 얻자는 의미다.

<밀사 – 숨겨진 뜻>은 1907년 일제 식민지배의 부당성을 알리기 위해 네덜란드 ‘만국평화회의’에 참석했던 밀사 3인방의 실화를 바탕으로 하고 있다. 1905년 일본은 을사늑약을 체결해 대한제국의 외교권과 통치권을 박탈하는데 이러한 일제의 부당한 침략을 알리고자 고종황제는 이상설, 이준, 이위종을 네덜란드 헤이그로 파견한다. 세계 40여개국 대표들이 모이는 국제법 회의가 헤이그에서 열렸기 때문이다. 밀사 3인방은 현지에서 일제를 규탄하는 연설을 해 해외 언론의 관심을 받기도 했지만 결국 본회의 참석에는 실패하고 끝내 귀국하지 못했다.

김덕남 서울시뮤지컬단 단장은 나라에 “나라에 힘이 없으면 언제든 치욕의 역사가 일어날 수 있다는 생각으로 헤이그 밀사 3인방에 관심을 갖게 됐다”며 이 작품을 만들게 된 계기를 밝혔다. 김 단장의 의뢰로 극본을 쓰게 됐다는 오세혁 작가는 “밀사 3인방 중 그동안 거의 조명되지 않았던 통역사 ‘이위종’의 삶에 집중했다”면서 “7개국어에 능통한 조선 최고의 인재였는데 밀사, 독립군을 거쳐 러시아 장교까지 된 그의 굴곡진 삶에 관심이 갔다”고 입을 뗐다.